En qué se fija una doctora de medicina estética cuando elige el ácido que va a usar en su propio rostro

Dra. Renata

Cirujana dentista · Estética facial
Dermodent, Providencia · Las Condes

¿Sabías que el ácido hialurónico no se inyecta tal como sale del laboratorio?

Para que dure más de unos pocos días dentro de la piel, las cadenas tienen que amarrarse entre ellas, y eso se consigue con un químico que se llama BDDE. Es un proceso estándar y lo usan prácticamente todas las marcas del mundo, incluidas las europeas más caras y más conocidas. Nada raro hasta acá.

Lo que cambia de un fabricante a otro es cuánto de ese químico quedó dando vueltas en el gel una vez que el proceso terminó.

La norma internacional permite hasta 2 microgramos por gramo. Algunos fabricantes se acercan bastante a ese techo y siguen cumpliendo sin problema. Otros se quedan muy por debajo. Y existe un papel, que viaja dentro de cada caja, donde ese número viene escrito con nombre y apellido para cada lote fabricado.

Ese número es el primero que miro yo cuando el ácido es para mi propia cara.

Son tres los datos que reviso antes de decidir qué gel entra a mi box, y en este texto te los voy a mostrar los tres, con los números a la vista. No para que te conviertas en química, sino para que la próxima vez que estés sentada frente a un profesional sepas exactamente qué preguntar.

Criterio 1Cuánto del químico quedó adentro

Empiezo por acá porque es el que más me importa y el que casi nadie revisa.

El BDDE es el reticulante. Es lo que toma las cadenas sueltas de ácido hialurónico y las amarra entre ellas para formar un gel que aguante meses dentro de la piel. Sin él, el hialurónico se reabsorbería en cuestión de días y ningún relleno sería posible. Hasta ahí, todo bien: es parte del proceso y no hay fabricante serio en el mundo que no lo use.

El punto es otro. Una vez que el gel está formado, hay que lavarlo para sacar el químico que sobró. Y ese lavado es caro, lento, y es exactamente el paso donde un fabricante puede apurarse para bajar costos.

La norma internacional acepta hasta 2 microgramos por gramo de BDDE residual. Un producto que marque 1,8 cumple la norma y se vende legalmente en cualquier parte. Un producto que marque 0,2 también cumple. Los dos dicen "cumple" en el papel, pero no son lo mismo.

En los cuatro geles de la línea que usamos acá, cada uno con su propio lote y su propio análisis, el resultado dice otra cosa:

No es "bajo". No es "dentro de norma". Es que el equipo que lo mide, calibrado para detectar hasta 0,1 microgramos por gramo, no encontró nada.

Y hay una razón detrás de ese resultado que a mí me parece más importante que el resultado mismo. Para que no quede BDDE residual existen dos caminos: lavar mucho el gel al final del proceso, o usar poco químico desde el principio. Este gel está reticulado en un grado del 1%, que es bajo. Menos reticulante entrando significa menos reticulante que sacar, y menos posibilidad de que algo quede dando vueltas.

Y eso no es un dato de marketing que yo te esté contando. Es una línea de un certificado de análisis emitido para un lote específico, con número de lote, fecha de fabricación y fecha de vencimiento, firmado por el jefe de control de calidad de la planta.

Te lo podemos mostrar cuando vengas.

Criterio 2Cuánta proteína quedó dando vueltas

Este explica algo que seguramente has escuchado en conversaciones de amigas y nadie te supo aclarar: por qué hay pacientes que a los tres días siguen inflamadas y otras que al día siguiente están normales.

El ácido hialurónico de uso médico no se extrae de ningún animal. Se produce por fermentación, con bacterias que lo fabrican en un biorreactor, igual que se produce la cerveza o el yogur. Esas bacterias dejan proteína. Y la proteína residual es, en buena parte, lo que el cuerpo reconoce como ajeno y responde con inflamación, enrojecimiento prolongado o reacciones de hipersensibilidad.

La norma permite hasta 0,1% de proteína residual.

Estos son los números de los cuatro geles de la línea, cada uno analizado por separado:

Pero lo que a mí más me dice esta tabla no es ningún número en particular. Es que los cuatro se parezcan tanto entre ellos. Un fabricante que tiene el proceso realmente bajo control entrega siempre lo mismo, todos iguales, análisis tras análisis. Cuando los números bailan de un lote a otro, aunque todos cumplan la norma, significa que algo en la línea de producción no está del todo controlado. Y ese gel que varía te lo van a inyectar igual, porque técnicamente cumple.

Eso no significa que no te vayas a inflamar, porque toda inyección inflama y eso es normal y esperable. Significa que la inflamación que vas a tener es la de la aguja y el volumen, que se va sola en un par de días, y no la de un gel que tu cuerpo está tratando de identificar.

En la misma hoja, de paso, vienen otros dos números que importan por la misma razón: el pH del gel, que en estos lotes marcó 7,2 y 7,3, y la presión osmótica, cerca de 300 mosmol/kg. Ambos prácticamente idénticos a los de tus propios tejidos. Un gel fuera de ese rango es un gel que la piel trata como intruso desde el primer minuto.

Criterio 3Si el gel es el correcto para la zona

Acá está, en mi opinión, la razón número uno por la que existen resultados que se ven duros, proyectados o sencillamente raros. Y casi nunca es culpa de la mano que inyectó.

Todos los geles de la línea que usamos tienen la misma concentración: 20 miligramos de hialurónico por mililitro. Si te quedas en ese dato, parecen todos iguales. No lo son. Lo que los separa son dos propiedades que no salen en la publicidad.

La primera se llama G prima y mide cuánta firmeza tiene el gel, cuánto resiste antes de deformarse. La segunda es el tamaño de partícula.

Mira la diferencia entre el primero y el último. El gel de labio tiene 740 de firmeza y partícula chica. El de mentón tiene 910 y partícula casi al doble de tamaño.

Un gel de 910 puesto en un labio no se integra, se queda. Proyecta la boca hacia adelante y produce ese resultado inflado que se reconoce a un metro de distancia. Al revés también falla: un gel de 740 puesto en un mentón se aplasta con el movimiento de la mandíbula y a los tres meses no queda nada de la proyección que se buscaba.

Es el mismo principio de la carpintería. Nadie usa el mismo clavo para colgar un cuadro y para armar una terraza.

Por eso la pregunta que yo haría no tiene nada que ver con el precio. Es bastante más simple: ¿cuántos geles distintos tienen disponibles? Si la respuesta es uno solo, ese mismo gel va a entrar a tu labio, a tu mentón y a tu surco, y en al menos dos de esos tres lugares va a quedar mal indicado. No por mala mano. Por no tener de dónde elegir.

También es la razón por la que acá la evaluación viene antes que la jeringa. No se puede elegir el gel correcto sin haber medido primero la zona.

Y ahora lo único que te queda por hacer a ti

Los tres criterios anteriores son míos: son los que usamos para decidir qué entra a nuestro refrigerador. Este último es tuyo, y es el único que te sirve para verificar cualquier cosa de las que acabas de leer, acá o en otra parte.

Los números que ese papel trae adentro ya los leíste en los criterios 1 y 2. Lo que falta es lo único que convierte esos números en algo que te sirva a ti: que el certificado corresponda a la jeringa específica que te van a poner. No al producto en general, ni a un lote cualquiera del año pasado. Al tuyo, con su número.

Y ahí se cae la mayoría. Una clínica que compra tres cajas sueltas a un vendedor que pasa cada tanto no tiene ese papel, porque se quedó en el importador y nadie se lo pidió nunca.

Acá el procedimiento es este, y es igual para todas las pacientes:

• La caja se abre sellada delante de ti, en el box, antes de empezar.
• El sticker del lote sale de la caja y queda pegado en tu consentimiento informado, con tu nombre.
• Si quieres ver el certificado de análisis de ese lote exacto, te lo podemos mostrar.

Ese encadenamiento es, además, la única defensa real contra algo de lo que en Chile se habla poco: productos falsificados o ingresados por canales paralelos. Una caja trucha también puede traer un papel adentro. Lo que no puede es existir dentro de una cadena que parte en el fabricante, pasa por la importación a nuestro nombre y termina en tu ficha clínica, con el mismo número en cada eslabón.

Y es la razón por la que la pregunta útil no es ¿qué marca usan?, que se responde en tres segundos y no compromete a nadie.

La pregunta útil es esta:

Hazla donde quieras, acá o en cualquier otra parte. La respuesta te va a decir, en treinta segundos, más de lo que te dirían veinte fotos de antes y después.

Y la pregunta del origen

Me adelanto a las dos cosas que me preguntan casi todas las pacientes apenas ven la caja. La primera es cuál es la marca: se llama BioHyalux. La segunda es de dónde viene: Tienen filial en Estados Unidos, Francia, Japón y China.

Hoy buena parte del ácido hialurónico que se usa en el mundo se produce ahí, incluido el que termina adentro de productos con nombre europeo. La producción por fermentación microbiana, que es el método que hoy usa la industria completa, se industrializó a gran escala allá y de ahí salió al resto del mundo.

El fabricante de BioHyalux es la compañía que industrializó la producción de ácido hialurónico por fermentación. Antes de ese cambio, el hialurónico de uso médico se extraía de tejido animal, de crestas de gallo, con todo lo que eso implicaba en pureza y en riesgo de reacción. Según el reporte de Frost & Sullivan citado en su memoria anual, sus ventas representaron el 44% de toda la materia prima de ácido hialurónico vendida en el mundo en 2021 (fuente).

Pero el dato que a mí más me dice no es el tamaño, porque hay fabricantes enormes de cosas mediocres. Es este: Bloomage participó en la revisión de la monografía del ácido hialurónico de la Farmacopea Europea, y presentó la monografía ante la Farmacopea de Estados Unidos.

Y hay un detalle que a mí me pareció revelador cuando lo supe: la planta donde se produce este gel es la misma que fabrica materia prima de ácido hialurónico para marcas como Estée Lauder, L'Oréal y Procter & Gamble.

No es el mismo producto y no quiero que te quede esa idea. Lo que esas marcas compran es materia prima para cosmética, para sérums y cremas que se aplican sobre la piel, mientras que lo que acá se inyecta es un dispositivo médico implantable, con otra línea de producción y otro estándar regulatorio encima. Pero el origen es el mismo y la compañía que responde por él también.

Y la pregunta útil nunca fue en qué país se fabricó. Fue si el fabricante puede entregarte el certificado de análisis de tu lote, con su número y su fecha. Ese es el papel que acabas de leer en los criterios 1 y 2, y no todas las cadenas de distribución lo hacen llegar hasta la clínica.

Por qué manejo estos números y no solo el nombre de la marca

Te debo una explicación, porque una doctora común no anda por la vida citando microgramos por gramo.

Llevo diez años inyectando en Providencia y una parte importante de mi trabajo hoy es dictar cursos a otros profesionales que inyectan. Eso cambia la relación que uno tiene con el producto. Cuando le enseñas a un colega, no basta con decirle "usa esta marca": tienes que poder explicarle por qué, con datos que él pueda verificar por su cuenta.

Una clínica que compra tres cajas sueltas a un vendedor que pasa cada tanto no tiene cómo hacer esto.

La propuesta

No te voy a pedir que decidas hacerte un tratamiento después de leer esto. Sería contradictorio con todo lo anterior.

Te voy a proponer algo más chico.

Los cupos de evaluación son limitados por una razón simple: son horas de box reales, y el box también atiende tratamientos.